Irland
Das Kleeblatt und der Heilige Patrick
Was ist typisch irisch? Zum Beispiel das Kleeblatt! Es gilt als das Nationalsymbol für Irland. Dabei handelt es sich um ein junges, dreiblättriges Kleeblatt, das auch Shamrock genannt wird. Das bedeutet nämlich auf Irisch "kleiner Klee". Es gehört selbst zu den typischen Beigaben des Heiligen Patrick, der Irlands Nationalheiliger ist. Er soll es als Symbol für die Heilige Dreifaltigkeit benutzt haben. Praktisch, dass Klee auch noch grün ist - denn Grün ist ja die Farbe Irlands. Was ist noch typisch Irland?
Keltische Harfe
Neben dem Kleeblatt spielt auch die Harfe als Symbol und Wahrzeichen von Irland eine große Rolle. Man findet die keltische Harfe zum Beispiel auch auf dem Wappen von Irland oder auf den irischen Euromünzen. Sie hat eine bestimmte Form, die sie von anderen Harfen unterscheidet, nämlich eine gebogene Säule statt einer geraden. Die ältesten dieser Harfen stammen aus dem Mittelalter.
Hurling und Gaelic Football
Die beliebtesten Sportarten in Irland heißen Hurling und Gaelic Football. Gaelic Football, also Gälischer Fußball, ist eine Mischung aus Fußball und Rugby. Zwei Mannschaften aus jeweils 15 Spielern treten gegeneinander an. Auch Hurling ist ein Mannschaftssport und wird mit einem Team aus 15 Spielern gespielt. Er hat keltische Wurzeln. Hurling spielt man mit einem Ball (ähnlich wie ein Baseball) und Holzstöcken, die Hurley heißen.
Irische Schafe
Rund acht Millionen Schafe grasen im Frühling auf den Weiden von Irland. Damit gibt es weitaus mehr Schafe als Menschen in Irland! Mehr als die Wolle findet heutzutage das Fleisch Absatz.
Die Schafe gehören zwar zu einer Schaffarm, doch viele grasen halbwild. So kann es auch passieren, dass mal mitten auf der Straße ein Schaf herumsteht. Die meisten Schafe in Irland haben übrigens schwarze Köpfe.
Steinmauern
Typisch für Irland sind auch seine Steinmauern. Sie werden traditionell errichtet, um Felder zu begrenzen. Schon vor mehreren tausend Jahren hat man das so gemacht. Steine waren eben da und man musste die Felder vor dem Bebauen von ihnen befreien.
Erbaut werden diese Mauern als Trockensteinmauern, also ohne Mörtel. Die so entstehenden Lücken im Mauerwerk sind ideale Schlupfwinkel für viele Tiere wie Insekten und Eidechsen.
Irische Musik - Irish Folk
Weltweit beliebt ist die irische Volksmusik, der Irish Folk. Die typischen Instrumente sind die Fiddle (Geige) und die Tin Whistle (eine kleine Flöte). Auch die Harfe ist natürlich ein typisches Instrument in Irland. Irische Volksmusik wird gerne in den Irish Pubs gespielt, den Kneipen Irlands. Eine der bekanntesten irischen Bands waren die Dubliners. Zur Musik tanzen die Iren auch gerne, zum Beispiel Stepptanz und Set Dance.
Das Keltenkreuz
Das Keltenkreuz oder Hochkreuz findet man in Irland noch immer auf zahlreichen Grabstätten. Es markierte im Mittelalter aber auch besondere oder heilige Gebiete, an denen man sich versammelte.
Das Kreuz ist nach unten verlängert und im Schnittpunkt der Balken gibt es einen Ring. Man spricht darum auch von einem Ringkreuz. Es entstand wohl als Verbindung zwischen dem christlichen Kreuz und dem keltischen Sonnenrad.
Tower Houses
Dunguaire Castle ist ein Wohnturm, der auch als Wehrturm diente und im 16. Jahrhundert erbaut wurde. Er steht bei dem kleinen Ort Kinvara im Westen von Irland. Solche "Tower Houses" sind typisch für Irland. Rund 2000 von ihnen gibt es noch in Irland, teils als Ruine, teils wieder aufgebaut.
Irischer Tanz - Irish Dance
Die Iren lieben es zu tanzen. Großer Beliebtheit erfreut sich beim irischen Tanz der Set Dance. Vier (seltener auch zwei) Paare tanzen dabei und stehen sich in einem Viereck gegenüber. Der Tanz ist schnell. Typisch für ihn sind auch Steppschritte. Die Tänzer zusammen und auch der Tanz selbst wird Set genannt.
Mehrere Tanzfiguren folgen in einer festgelegten Reihenfolge aufeinander. Besonders beliebt sind Tänze zu Jigs und Reels, das sind bestimmte Melodien. Jede Region hat ihre typischen irischen Tänze. Sie werden oft nach Ortsnamen benannt. Gerne trifft man sich zu Tanzabenden, den Céilís, um gemeinsam zu tanzen.
Typisch irischer Tanz ist außerdem der Stepptanz. Man kann ihn allein tanzen, es gibt aber auch große Tanzshows mit Stepptänzen, wie Riverdance oder Lord of the Dance.